När Anders Stålhammar 2016 fick sin Parkinsondiagnos var det en vändpunkt i livet. Men inte på det sätt man kanske kan tro. I stället för att ge upp, valde han att anta utmaningen med beslutsamhet och en stor dos kämpaglöd. Idag inspirerar han andra genom att visa att sjukdomen inte behöver definiera vem du är eller vad du kan åstadkomma.
Det började med att vänstra foten skakade. Sedan följde handen, där tummen och pekfingret sakta började röra sig mot varandra. Först tänkte Anders Stålhammar inte mycket på det, men efter ett tag började han fundera, vad är det som händer? 2011 märkte han de första symptomen på Parkinsons sjukdom, men det dröjde flera år innan han fick sin diagnos. Att förstå och acceptera en kronisk sjukdom som Parkinson är ingen enkel resa. Men för Anders har det aldrig handlat om att tycka synd om sig själv.
–Jag har ett ansvar för mitt eget liv, även om jag är sjuk, och det ansvaret får jag faktiskt ta, säger han bestämt.
Grundare av Parkinsonpodden & alltomparkinson.se. Foto: Magnus Karlsson
I stället för att låta sjukdomen styra hans vardag, har han tagit kontrollen genom att utmana sig själv varje dag. Morgnarna är svårast. Stelheten och smärtan är närvarande innan medicinen börjar verka. Men i stället för att ge efter för obehaget, ser Anders det som en personlig utmaning.
–Vissa dagar tar jag inga tabletter direkt på morgonen. Jag duschar och klär på mig först. Att knäppa manschettknapparna på skjortan blir en kamp, men jag vägrar låta sjukdomen vinna.
Anders tror på att träna styrka och balans samt utmana kroppen på olika sätt för att hålla den i gång, och för honom handlar det inte om att tävla mot andra, utan mot sig själv.
Social isolering – en av de största farorna
Många som drabbas av Parkinson riskerar att dra sig undan socialt.
–Det är lätt att isolera sig när du skakar och tappar saker, tex vid kassan i affären. Men det är då det är extra viktigt att inte ge upp. Ju mer nervös du blir, desto värre blir symptomen, säger Anders.
–Acceptans och humor är nycklar till att fortsätta leva ett rikt liv. Du får bjuda på dig själv ibland. Livet är inte slut bara för att du får Parkinson, fortsätter han.
Fokus på det du kan
Att leva med Parkinson är en påfrestande utmaning, men Anders har ett tydligt budskap:
–Gör det bästa av situationen och tänk inte på det du inte kan, tänk på det du kan.
Han har träffat många som känner frustration och sorg över sin diagnos, men han är ärlig med att ingenting blir bättre av att fastna i negativa tankar.
–Det är okej att bryta ihop ibland, men sedan får du resa dig igen.
Livet handlar om mer än jobb och prestationer
Med åren har Anders också blivit mer medveten om vad som verkligen betyder något. Förr jobbade han i prestigefyllda roller som krävde långa arbetspass, tid och energi. Sedan diagnosen är det annat som prioriteras.
– De flesta när de ligger på sin dödsbädd tänker nog inte att, jag borde lagt mer tid på jobbet, utan varför gick jag inte oftare barfota i gräset och åt glass med mina barn, säger Anders.
Han betonar vikten av att vårda relationer och uppskatta de små sakerna i livet. Idag sprider Anders kunskap och inspiration genom Parkinsonpodden och alltomparkinson.se, som han startade för att hjälpa andra som lever med sjukdomen. Hans syfte är enkelt: att förenkla livet och ge svar på frågor som kan minska oro.
– Ingen är betjänt av att gå runt och oroa sig. Du måste leva så gott det går, här och nu, säger Anders.
För honom handlar livet inte om att ge upp, utan om att hitta nya vägar och aldrig sluta utmana sig själv. Och om det är något han vill förmedla genom sin podd och sitt engagemang, så är det just detta: ”Du är mer än din diagnos – och livet är fortfarande fullt av möjligheter.”
