Hosta är en viktig reflex som rensar luftvägarna. Vid förkylning är hosta vanligt och övergående, men daglig hosta i mer än åtta veckor kallas kronisk och drabbar 5–10 % av vuxna.
Det är viktigt att utesluta behandlingsbara sjukdomar som astma, KOL, lungcancer eller hjärtsvikt vid ihållande hosta. En läkare kan bedöma hostan genom lungundersökning, spirometri och lungröntgen.
En ihållande hosta kan vara besvärlig, även om du inte är sjuk och alla prover ser bra ut. Hostan beror på att nerverna i luftvägarna har blivit överkänsliga (hyperreaktiva). Två av tre drabbade är kvinnor, främst i 50–60-årsåldern, men hostan kan förekomma i alla åldrar. Ärftliga faktorer spelar troligen in.
Kronisk hosta kan påverka livskvaliteten genom sömnproblem, heshet, urinläckage och social isolering. Vanliga utlösande faktorer är parfym, kall luft och lösningsmedel. Effektiva behandlingar för kronisk hosta saknas ofta. Behandling kan innefatta försök med mediciner mot astma och sur mage. Det är viktigt att utvärdera behandlingen och avsluta medicinering som inte hjälper. Träning hos logoped eller fysioterapeut kan också hjälpa.
Forskningen om kronisk hosta går framåt. Nya mediciner har utvecklats de senaste åren, och ger hopp om bättre behandlingar i framtiden.
Om Eva Millqvist
Eva Millqvist är senior professor och överläkare på avdelningen för lungmedicin och allergologi på Sahlgrenska universitetssjukhuset. Eva har med stöd från Cancer- och allergifonden under många år forskat med målet att ta fram ett nytt läkemedel mot kronisk hosta.
