Cirka 10 procent av den vuxna befolkningen har årligen handeksem, en ofta förbisedd typ av eksem som i många fall har en omfattande påverkan på livskvaliteten för den drabbade. Kroniska handeksem är särskilt besvärande och begränsande, såväl på jobbet som på fritiden, men med rätt behandling kan eksemen lindras eller försvinna.
Definitionen av kroniskt handeksem är ett handeksem som varat i minst tre månader eller handeksem som återkommer minst två gånger inom ett år. Symtomen varierar men klåda, torr, narig, öm och irriterad hud är vanligast. Även sprucken hud kan förekomma, vilket förstås är mycket smärtsamt. Även om handeksem är vanligt bör det alltid tas på allvar. Eftersom vi använder händerna i nästan allt vi gör till vardags så kan handeksem vara otroligt begränsande för en individ, säger Åke Svensson, överläkare i dermatologi på hudmottagningen vid Skånes universitetssjukhus.
Vanligare hos personer med atopisk dermatit
Forskning visar att handeksem är dubbelt så vanligt hos kvinnor som hos män samt att livskvalitetspåverkan dessutom generellt sett är större hos kvinnor. De flesta handeksem är så kallade kontakteksem, som kan vara antingen allergiska eller icke-allergiska. Den icke-allergiska varianten är allra vanligast och kallas även för irritationseksem.
universitetssjukhus
–Handeksem delas in i tre grupper: eksem som har ett samband med eksemsjukdom. Handeksem är exempelvis tre till fyra gånger vanligare hos personer med atopisk dermatit. En andra grupp utvecklar handeksem av yttre irriterande faktorer, ofta i sitt arbete. Det kan exempelvis handla om frisörer eller lokalvårdare som exponerar sina händer för olika typer av irriterande ämnen. En tredje vanlig orsak till handeksem är olika typer av allergier, exempelvis nickelallergi eller parfymallergi, säger Åke Svensson.
Utred samband mellan handeksem och allergi
Det kan alltså finnas en koppling mellan handeksem och allergier, men det är inte nödvändigtvis en persons allergi som bidrar till att de utvecklar handeksem. Det finns exempelvis inget tydligt forskningsmässigt samband mellan pollenallergi och handeksem.
–En person som misstänker en koppling mellan handeksem och allergi mot exempelvis parfym eller konserveringsmedel bör få en utredning av en hudläkare, som kan kartläggga om det finns ett samband och i så fall vilka ämnen man är allergisk mot. Det kan vara svårt att på egen hand identifiera vilka ämnen man är allergisk mot eftersom det ofta dröjer ett par dagar innan reaktionen kommer, säger Åke Svensson.
Han rekommenderar personer med handeksem att inledningsvis söka sig till primärvården. Primärvårdsläkare kan exempelvis skriva ut receptbelagda mjukgörare och inflammationshämmande behandling. Prova att behandla dina handeksem med mjukgörande salva eller kräm i sex veckor. Om eksemen inte har förbättrats under den tiden rekommenderar Åke Svensson att man tar en ny läkarkontakt och begär att få bli utredd av en specialistläkare på en hudklinik.
–De kan utreda orsaken till ditt handeksem och, vid behov och om besvären är svåra, även ordinera systemläkemedel, säger han.
Viktig basbehandling med mjukgörare
Liksom vid behandlingen av atopisk dermatit så utgör mjukgörande salva eller kräm en viktig bas i behandlingen av handeksem. Åke Svensson rekommenderar i första hand mjukgörare som innehåller karbamid. Satsa på att applicera mjukgörare efter varje handtvätt.
–När det gäller livsstilsförändringar så visar evidensen främst på en koppling mellan handeksem och rökning, stress och obesitas, tre faktorer som riskerar att förvärra problematiken med handeksem. Att undvika rökning och stress samt att försöka gå ner i vikt om man är överviktig är därför goda råd på vägen, säger han.
